Bahan pengikat adalah bahan cetakan yang digunakan untuk mengikat partikel pasir pengecoran lepas menjadi satu, sehingga mengubahnya menjadi pasir cetakan atau pasir inti. Ketika dicampur dengan butiran pasir, bahan pengikat melapisi permukaan setiap butiran, membentuk lapisan perekat yang menyebabkan butiran tersebut menempel satu sama lain; hal ini memberikan kekuatan yang cukup pada cetakan dan inti pasir untuk mencegah deformasi atau kerusakan selama operasi penanganan, perakitan, dan pengecoran. Bahan utama yang digunakan dalam cetakan tanah liat dari praktik pengecoran Tiongkok kuno (secara historis disebut sebagai *taofan*) adalah tanah liat, yang memiliki kemampuan ikatan yang kuat. Seiring kemajuan teknologi, sejumlah besar butiran pasir dimasukkan ke dalam cetakan tanah liat ini; akhirnya, pasir menjadi bahan penyusun utama, dan tanah liat berperan sebagai bahan pengikat. Tanah liat masih digunakan secara luas sebagai bahan pengikat hingga saat ini. Selanjutnya, berbagai bahan pengikat anorganik dan organik muncul-termasuk minyak nabati, rosin, dekstrin, gelas air, dan resin sintetis. Pada tahun 1943, J. Croning dari Jerman menemukan proses pembuatan cetakan pasir cangkang tipis menggunakan resin fenolik sebagai bahan pengikat.
Pada tahun 1947, L. Petrzela dari Cekoslowakia menggunakan gelas air sebagai bahan pengikat untuk mencetak pasir dan memasukkan gas karbon dioksida (CO2) untuk menginduksi pengerasan, sehingga menghasilkan cetakan dan inti pasir. Penerapan kedua bahan pengikat ini memelopori jalur baru untuk pengerasan kimiawi pada cetakan dan inti pasir. Pengerasan kimia melibatkan penambahan sejumlah kecil pengeras ke bahan pengikat organik atau anorganik tertentu; melalui interaksi fisikokimia antara komponen-komponen ini, cetakan dan inti pasir mengeras dengan cepat dalam jangka waktu singkat. Coran yang dihasilkan menggunakan cetakan pasir yang dikeraskan secara kimia menunjukkan peningkatan akurasi dimensi, penyelesaian permukaan, dan efisiensi produksi secara signifikan; akibatnya, teknologi ini dengan cepat diadopsi untuk digunakan secara luas. Sejak akhir tahun 1950an dan seterusnya, negara-negara di seluruh dunia secara bertahap mengadopsi bahan pengikat resin furan; dengan menggunakan metode ini, inti dapat mengeras sepenuhnya hanya dalam satu hingga dua menit bila dibentuk di dalam kotak inti yang dipanaskan.
